Los orígenes del Bridge pueden rastrearse a los finales del siglo XVI, en Europa, cuando terminan de fijarse el tamaño y las figuras de la baraja. Se desarrolla entonces una gran variedad de juegos, que van evolucionando en complejidad y popularidad.
Para el siglo XVIII, predomina uno de estos juegos en cada país: el "Hombre" en España, el "Quadrille" en Francia, el "Vint" en Rusia y el "Whist" en Inglaterra. El Bridge va a nacer de la evolución progresiva de estos cuatro juegos hasta alcanzar su forma definitiva en 1925.
El origen de la palabra BRIDGE es obscuro. Se rastrea a menudo, sin que haya consenso al respecto, a un folleto de 1896, conservado en el British Museum, titulado BIRITCH, o WHIST RUSO. La palabra "biritch" querría decir heraldo o anunciador, y los jugadores "anunciaban" el triunfo elegido.
Existe también la versión que sugiere que el dador "puenteaba" ("bridged") la subasta cuando pasaba a su compañero su derecho de elección del triunfo.
1742 - Aparece el primer libro dedicado al Whist: el famoso "Short Treatise" (Tratado Corto) de Edmond Hoyle, que se convierte rápidamente en un bestseller.
1834 - LORD HENRY BENTINCK inventa la señal ALTA-BAJA
1857 - El primer juego de Whist "duplicado" es jugado en Londres en , bajo dirección de CAVENDISH. Este procedimiento elimina prácticamente la suerte del reparto. Es el precursor del Bridge Duplicado moderno.
1883 - El primer encuentro entre clubes es jugado en Philadelphia, PA.
1888 - Se lleva a cabo el primer encuentro de duplicado en Europa, en Glasgow, Escocia.
1891 - Fundación de la LIGA AMERICANA de WHIST
1891 - Invención del estuche KALAMAZOO (primer estuche para duplicado)
1891 - R. F. FOSTER inventa la salida de 4ª mejor y la regla de 11.
1892 - J.T. MITCHELL, define el movimiento para parejas que lleva su nombre y describe el método de puntuación de match que se ha utilizado desde entonces.
1894 - El BRIDGE WHIST se populariza en el PORTLAND CLUB de Londres, y al poco tiempo en Francia y los EE.UU.
En él se introdujeron tres aspectos novedosos :
En 1904, es desarrollado en la India, por súbditos Ingleses, el principio de subasta para determinar la elección del triunfo. Nace de este modo el Bridge de Subasta(Auction Bridge)
El siguiente cambio importante surge en Francia, con la introducción del "Bridge-Plafond" en 1918. Su contribución determinante consiste en que solamente las bazas subastadas y cumplidas cuentan para la puntuación.
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