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Introducción al juego de Bridge

LA BARAJA

El Bridge se juega con un mazo estándar de 52 cartas.
Estas se dividen en 4 palos, a cada uno de los cuales se ha asignado, en forma semejante a lo que ocurre en los mandos militares, un rango que indica su jerarquía.
Estos palos son, de mayor a menor rango :

 Espada
 Corazón
 Diamante
 Trébol

De acuerdo a este orden, los dos palos de mayor rango (espada y corazón) son llamados "palos mayores"; los dos palos de menor rango (diamante y trébol) son llamados "palos menores". El rango de los palos toma significado en la fase del bridge llamada "subasta" o "canto", la cual antecede a la fase de "carteo".

Hay 13 cartas en cada palo, y de igual manera tienen un rango : de la más alta (fuerte) a la más baja (débil) estas son: As (la más alta), Rey, Dama, Jack, diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos (la mas baja).

En les abrevia como : A, K, Q, J, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2.
Las 5 cartas mas poderosas de cada palo (es decir, del A al 10) son llamadas "honores".
El rango de las cartas dentro de un palo toma significado en la fase del bridge llamada "carteo".

LOS JUGADORES

Alrededor de una mesa cuadrada, 4 jugadores forman dos parejas. Los 2 jugadores que forman un pareja están sentados frente a frente.

En el diagrama se ve que una pareja está  formada por Pilar y Jorge, y la otra por Anita y Lalo.
Se dice también que Anita y Lalo son compañeros y que Pilar y Jorge son sus oponentes.
En la literatura del Bridge, para designar a los 4 jugadores en un diagrama se utilizan los cuatros puntos cardenales. Se habla entonces de la pareja Norte-Sur por oposición a la pareja Este-Oeste.



EL REPARTO DE CARTAS

Las 52 cartas de reparten (se "dan") de una en una, en el sentido de las manecillas del reloj (nótese que esto es en sentido inverso de la mayoría de los juegos de cartas), por uno de los cuatro jugadores (el "dador").
Cada jugador recibe así una mano de 13 cartas, la cual debe recoger solo cuando haya terminado el reparto.
Por extensión, se denomina también como "la mano" el conjunto de las manos de los cuatro jugadores.
Mas tarde, cuando llegue el momento de repartir las cartas nuevamente (para la siguiente "mano"), el siguiente dador ser el jugador a la izquierda del dador anterior.
Cada jugador ordena sus cartas por palo, alternando para mayor claridad palos rojos y negros. Puede también ordenar las cartas dentro de cada palo.

CANTO y CARTEO

El juego se divide en dos grandes fases : Canto y Carteo.
Primero se lleva a cabo el canto, mediante el cual se determina el número de bazas que cada pareja deberá  ganar para lograr la victoria.
Luego sigue el carteo, con el cual cada pareja intenta cumplir con su cometido.
Para poder explicar estas fases, es necesario entender primero como se ganan bazas.

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